La prometedora estrella puertorriqueña Xander Zayas (22-0, 13 KOs) defenderá su título de peso superwélter de la OMB contra Abass Baraou (17-1, 9 KOs), quien a su vez pondrá en juego su título de la AMB, en un combate de unificación que se celebrará el 31 de enero en la ciudad natal de Zayas, San Juan, Puerto Rico, en el Coliseo de Puerto Rico. Este combate será transmitido en vivo por Top Rank. Ambos campeones han compartido numerosos asaltos de entrenamiento en el sur de Florida. El 31 de enero, dejarán atrás los protectores de cabeza y los guantes de entrenamiento para subir al ring profesional y disputar la unificación de sus títulos, en la que será la primera defensa de ambos, con el objetivo de convertirse en campeón unificado.
Esta pelea será el regreso de Zayas a su tierra natal, especialmente considerando que solo ha peleado en su isla una vez, en 2020. El 26 de julio, Zayas se convirtió en el campeón reinante más joven del boxeo al ganar el título vacante de la OMB por decisión unánime contra Jorge García en el Teatro del Madison Square Garden en Nueva York, a la edad de 23 años. Para Zayas, defender su título por primera vez en Puerto Rico es un sueño hecho realidad. Zayas declaró: “Es un honor representar mi lugar de origen, representar a mi gente, representar a Puerto Rico y poner el orgullo de la isla donde pertenece, en la cima. Si puedes soñarlo, puedes lograrlo. Ese es mi mensaje para ellos. Venimos del mismo lugar y no hay nada que no podamos hacer si nos esforzamos y nos dedicamos”.
Baraou estaba más que dispuesto a complacer el deseo de Zayas de que su primera defensa del título fuera en su isla natal, Puerto Rico. Baraou, campeón alemán que conquistó el cinturón interino de la AMB por decisión unánime en un combate contra Yoenis Tellez el 23 de agosto en el Carib Royale de Orlando, fue ascendido a campeón absoluto después de que Terence Crawford dejara vacante el título. El campeón de 31 años, Baraou, está acostumbrado a ser el forastero y el menos favorito, enfrentándose a boxeadores en su propio territorio, incluyendo su victoria sobre Tellez. Busca repetir la hazaña cuando se enfrente a Zayas. Baraou declaró: “Dondequiera que miro, me motivo. Vengo aquí, veo el estadio y sé que estará lleno de puertorriqueños. Estoy totalmente preparado para eso. No puedo esperar a la noche de la pelea. Es música para mis oídos”.
Baraou se desenvuelve a la perfección en territorio enemigo, mientras que Zayas luce cada vez más en forma después de cada pelea. Este combate será electrizante y ambos campeones darán lo mejor de sí, ¡dispuestos a dejarlo todo en el ring para hacer historia! ¡No se pierdan la acción la noche de la pelea!
